Acerca del cáncer de mama en etapa 3

El cáncer de seno es un tipo de cáncer que ocurre cuando las células del seno de una persona comienzan a crecer sin control.

El estadio del cáncer de seno se basa en el tamaño y la ubicación del tumor principal, si el cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos u otras partes del cuerpo, el grado del tumor (qué tan anormales se ven las células) y la presencia de biomarcadores (receptores en las células del cáncer).

El estadio 3 del cáncer de seno es un estadio avanzado en el que el cáncer se ha extendido fuera del seno y de los ganglios linfáticos cercanos. Se divide en tres subcategorías: 3A, 3B y 3C. A continuación se describen:

• Estadio 3A: En algunos casos no se detecta un tumor en el seno, pero se encuentran células cancerosas en entre cuatro y nueve ganglios linfáticos debajo del brazo o cerca del hueso del pecho. En otros casos, el tumor mide más de 5 cm y se ha propagado a hasta tres ganglios linfáticos.
• Estadio 3B: El tumor puede ser de cualquier tamaño y se ha extendido a la pared del pecho, a la piel del seno o a ambos. También puede haberse propagado a hasta nueve ganglios linfáticos debajo del brazo o a ganglios linfáticos alrededor de la clavícula.
• Estadio 3C: El tumor es de cualquier tamaño y se ha extendido a la pared del pecho, a la piel del seno o a ambos.

Las opciones de tratamiento y lo que se puede esperar en el estadio 3 del cáncer de seno dependen de varios factores, como la extensión del cáncer, las características del tumor y su salud en general. Es importante consultar con un profesional de la salud para recibir orientación personalizada.

La causa del cáncer de mama son cambios genéticos (mutaciones) en ciertos genes que afectan cómo crecen las células del tejido mamario. Hay varios factores que aumentan la probabilidad de desarrollar cáncer de mama.

Los factores de riesgo no modificables del cáncer de mama son los que no se pueden cambiar ni controlar. Incluyen:

• Edad: el riesgo aumenta con la edad, sobre todo en mujeres mayores de 50 años.
• Sexo: es más común en mujeres que en hombres.
• Factores reproductivos: comenzar a menstruar antes de los 12 años, tener la menopausia después de los 55 años, o tener el primer bebé después de los 30 años.
• Genética: cambios heredados en ciertos genes (como BRCA1 y BRCA2) y antecedentes familiares de cáncer de mama. Tener un familiar cercano (como madre o hermana) con cáncer de mama aumenta el riesgo.
• Exposición a radiación.
• Mamas con tejido denso (alta densidad mamaria).
• Raza: aunque el número total de casos es mayor en mujeres blancas, las mujeres negras tienen más riesgo de presentar formas más agresivas de cáncer de mama, incluido el cáncer de mama en estadio 3.

Los factores de riesgo modificables son los que posiblemente se pueden cambiar o controlar con el estilo de vida o decisiones de comportamiento. Incluyen:

• Exceso de peso corporal o índice de masa corporal alto (IMC).
• Poca actividad física o vida sedentaria.
• Consumo excesivo de alcohol.
• Fumar, incluido el humo de segunda mano.
• Dietas poco saludables.
• Terapia hormonal y anticonceptivos hormonales: ciertos tipos de terapia hormonal y el uso prolongado de anticonceptivos hormonales pueden aumentar el riesgo.

Es importante saber que, aunque estos factores aumentan la probabilidad de tener cáncer de mama, no garantizan que alguien vaya a desarrollar la enfermedad.

Los síntomas del cáncer de seno en etapa 3 incluyen:

• Bultos o masas nuevas en el seno
• Cambios en la textura o el color de la piel
• Hoyuelos o hundimientos en el seno
• Hinchazón en el seno
• Síntomas en la parte superior del cuerpo: dolor, poca movilidad, adormecimiento, rigidez, sensación de pesadez, molestias, tensión, hormigueo o debilidad
• Dolor en el seno o en el pezón
• Hinchazón, irritación o cambios de color en el seno o el pezón
• Pezón invertido (metido hacia adentro)
• Salida de líquido por el pezón
• Ganglios linfáticos (pequeñas glándulas) sensibles o agrandados en la axila o el cuello
• Cambios en el tamaño, la forma o el aspecto general del seno o el pezón

No todos los tipos de cáncer de seno causan un bulto. Si nota cualquier cambio en el tejido del seno o tiene alguno de estos síntomas, es muy importante que consulte a un médico lo antes posible para una evaluación.

Primero se diagnostica el cáncer de mama. Luego se determina la etapa.

Para diagnosticar el cáncer de mama, el personal de salud usa varias pruebas y procedimientos:

• Exploración de las mamas: Un profesional de la salud examina con cuidado las mamas y las axilas (debajo del brazo) para buscar bultos, cambios en la textura u otras irregularidades.
• Mamografía: Es una radiografía especial para el tejido mamario. Crea imágenes detalladas que pueden detectar señales tempranas de cáncer de mama, como tumores o anomalías.
• Ultrasonido (ecografía): Usa ondas sonoras. Un aparato de mano crea imágenes del interior de la mama. Ayuda a diferenciar masas sólidas de quistes llenos de líquido.
• Resonancia magnética (RM): Usa imanes potentes y ondas de radio para generar imágenes detalladas del interior de la mama. Da información extra sobre el tamaño y la ubicación de los tumores.
• Biopsia: Si las pruebas iniciales muestran cáncer de mama o hallazgos sospechosos, se realiza una biopsia. Durante la biopsia, se usa una aguja para tomar una pequeña muestra de tejido de la mama. Un patólogo (médico que estudia tejidos) examina la muestra en un microscopio para ver si hay células cancerosas.

Para determinar la etapa del cáncer de mama, se pueden hacer más pruebas para obtener más información. Esto puede incluir análisis de sangre, biopsia de ganglios linfáticos (pequeñas glándulas que ayudan al cuerpo a combatir infecciones) y más estudios de imagen, como tomografía computarizada (TC), resonancia magnética (RM), tomografía por emisión de positrones (TEP) o gammagrafía ósea. La etapa se basa en:

• Tamaño del tumor
• Afectación de los ganglios linfáticos
• Propagación (metástasis) del cáncer de mama a otras partes del cuerpo

Para guiar el tratamiento, se hacen pruebas adicionales para saber si las células cancerosas:

• Tienen receptores de estrógeno o progesterona (proteínas a las que se unen estas hormonas)
• Tienen la proteína HER2 (receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano)

Es importante saber que estos son procedimientos generales, y el enfoque específico puede variar según cada caso. Lo mejor es consultar con un profesional de la salud para recibir orientación y recomendaciones personalizadas.

Los objetivos del tratamiento para el cáncer de mama en etapa 3 son controlar el crecimiento del cáncer, evitar daño a órganos o dolor y ayudarle a vivir más tiempo. El plan de tratamiento puede incluir:

• Cirugía: Se realiza una mastectomía para quitar el tejido con cáncer y los ganglios linfáticos cercanos. Esto ayuda a reducir el tamaño del tumor y a evitar que se propague.
• Radioterapia: Se usan rayos de alta energía para dirigir y destruir células cancerosas en áreas específicas del cuerpo. A menudo se usa después de la cirugía para eliminar células que puedan quedar y reducir el riesgo de que el cáncer vuelva.
• Terapia hormonal: Este tratamiento desacelera o detiene el crecimiento del cáncer si las hormonas lo impulsan. Puede incluir medicamentos que bloquean los receptores hormonales o que reducen la producción de hormonas.
• Quimioterapia: Se usan medicamentos para eliminar células cancerosas de rápido crecimiento en todo el cuerpo. En la etapa 3, la quimioterapia puede darse antes de la cirugía para hacer el tumor más pequeño o después de la cirugía para eliminar células que puedan quedar. La quimioterapia busca eliminar cualquier célula cancerosa que pueda haberse propagado fuera de la mama.
• Terapia dirigida: Este enfoque usa medicamentos que atacan de forma específica las células cancerosas sin dañar las células sanas. Actúan al interferir con moléculas específicas que las células del cáncer usan para crecer y sobrevivir.
• Inmunoterapia: Este enfoque refuerza el sistema inmunitario del cuerpo para combatir las células cancerosas.
• Cambios en hábitos de salud: Adoptar un estilo de vida saludable, como hacer ejercicio con regularidad, llevar una alimentación equilibrada y reducir el estrés, puede ayudar a que el tratamiento funcione mejor.

Es importante saber que los planes de tratamiento pueden variar según su situación, como si está embarazada, su historial personal de cáncer, el subtipo de cáncer y su salud general. Su médico le recomendará la combinación de tratamientos más adecuada para usted.

Muchos factores pueden afectar la dosis de los medicamentos. Pregunte a su profesional de la salud cuál es la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.