Acerca del cáncer de mama en etapa 1

El cáncer de mama es un tipo de cáncer que ocurre cuando las células de la mama empiezan a crecer sin control.

La etapa del cáncer de mama se basa en:

• El tamaño y el lugar del tumor principal.
• Si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos o a otras partes del cuerpo.
• El grado del tumor (qué tan anormales se ven las células).
• La presencia de biomarcadores (receptores en las células del cáncer).

La etapa 1 del cáncer de mama es la etapa más temprana del cáncer de mama invasivo. Invasivo significa que el cáncer de mama se ha propagado a otra área del cuerpo. La etapa 1, como la etapa invasiva más temprana, significa que la propagación es cercana y limitada a una zona pequeña. Se divide en dos subcategorías: etapa 1A y etapa 1B. Aquí se explica cada una:

• Etapa 1A: En esta etapa, el tumor mide como máximo 2 centímetros y no se ha extendido fuera de la mama ni a los ganglios linfáticos cercanos. Puede que haya o no un tumor detectable en la mama.
• Etapa 1B: En esta etapa, se encuentran grupos pequeños de células cancerosas en los ganglios linfáticos debajo del brazo (axila). Estas células pueden ser más grandes de 0.2 milímetros pero más pequeñas de 2 milímetros. Puede que haya o no un tumor en la mama.

Las opciones de tratamiento para el cáncer de mama en etapa 1 dependen de varios factores y deben hablarse con un profesional de la salud. Es importante saber que los médicos también consideran otros factores, como el estado de los receptores hormonales (receptor de estrógeno [RE] y receptor de progesterona [RP]) y el estado de HER2 (una proteína en la superficie de algunas células del cáncer), al decidir el tratamiento.

La causa del cáncer de mama son mutaciones genéticas (cambios en ciertos genes) que afectan cómo crecen las células en el tejido de la mama. Hay varios factores que aumentan las probabilidades de desarrollar cáncer de mama.

Los factores de riesgo no modificables son los que no se pueden cambiar ni controlar. Incluyen:

• Edad: el riesgo de cáncer de mama aumenta con la edad.
• Factores reproductivos: inicio de la menstruación antes de los 12 años, menopausia después de los 55 años, o primer embarazo que llega a término después de los 30 años.
• Genética: cambios heredados en ciertos genes y antecedentes familiares de cáncer de mama.
• Exposición a radiación.
• Alta densidad mamaria (mamas densas).

Los factores de riesgo modificables son los que posiblemente se pueden cambiar o controlar con el estilo de vida o la conducta. Incluyen:

• Exceso de peso o índice de masa corporal (IMC) alto.
• Poca actividad física o vida sedentaria.
• Consumo excesivo de alcohol.
• Fumar, incluida la exposición al humo de segunda mano.
• Alimentación poco saludable.
• Terapia hormonal y anticonceptivos hormonales: algunos tipos de terapia hormonal y el uso prolongado de anticonceptivos hormonales pueden aumentar el riesgo.

Es importante saber que, aunque estos factores pueden aumentar la probabilidad de desarrollar cáncer de mama, no garantizan que una persona vaya a tener la enfermedad. Los exámenes de rutina y la detección temprana son fundamentales para identificar el cáncer de mama en una etapa temprana, cuando el tratamiento es más eficaz.

Muchas personas con cáncer de mama en etapa 1 no tienen síntomas. Los síntomas que pueden aparecer en las etapas tempranas del cáncer de mama incluyen:

• Bultos o masas nuevas en la mama
• Cambios en la textura o el color de la piel
• Hoyuelos en la mama (piel de naranja)
• Hinchazón de la mama
• Dolor en la mama o el pezón
• Secreción por el pezón que no es leche materna
• Cambios en la forma del pezón
• Enrojecimiento o sarpullido en la mama

No todas las personas tendrán todos estos síntomas. Algunas no tendrán ninguno. Los exámenes de detección regulares y los autoexámenes son clave para detectar el cáncer a tiempo. Si nota cualquier cambio en sus mamas, consulte a un médico lo antes posible para descartar el cáncer como posible causa.

Primero se confirma si hay cáncer de mama. Después se determina el estadio (qué tan avanzado está).

Para diagnosticar el cáncer de mama, se usa una combinación de exámenes, pruebas y procedimientos:

• Examen de mamas: Un profesional de la salud examina con cuidado las mamas y la axila para buscar bultos, cambios en la textura u otras irregularidades.
• Mamografía: Es una radiografía especial de las mamas. Crea imágenes detalladas que pueden detectar señales tempranas, como tumores o anomalías.
• Ecografía: Usa ondas de sonido. Un equipo de mano se pasa sobre la piel para crear imágenes del interior de la mama. Ayuda a diferenciar entre masas sólidas y quistes llenos de líquido.
• Resonancia magnética (RM): Usa imanes potentes y ondas de radio para generar imágenes detalladas del interior de la mama. Ofrece más información sobre la extensión y las características de cualquier anomalía.
• Biopsia: Si las pruebas iniciales indican cáncer de mama o hallazgos sospechosos, se hace una biopsia. Durante la biopsia, se usa una aguja para sacar una pequeña muestra de tejido de la mama. La muestra se examina con un microscopio para ver si hay células cancerosas.

Para determinar el estadio del cáncer de mama, pueden hacerse más pruebas para obtener más información. Esto puede incluir análisis de sangre y pruebas de imagen adicionales, como tomografía computarizada (TC), resonancia magnética (RM), tomografía por emisión de positrones (TEP) o gammagrafía ósea. La estadificación se basa en:

• Tamaño del tumor
• Afectación de los ganglios linfáticos
• Si el cáncer de mama se ha extendido (metástasis) a otras partes del cuerpo

Para guiar el tratamiento, se hacen pruebas adicionales para saber si las células del cáncer:

• Tienen receptores para estrógeno o progesterona
• Tienen la proteína HER2 (receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano)

Recuerde: estos son procedimientos generales y pueden variar según cada caso. Es importante consultar con su profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Los objetivos del tratamiento del cáncer de mama en etapa 1 son quitar el tumor, evitar que regrese y ayudarle a vivir más tiempo. El plan de tratamiento puede incluir:

• Cirugía: El tratamiento principal es la cirugía. Puede ser una tumorectomía (quitar el tumor y un pequeño borde de tejido sano) o una mastectomía (quitar toda la mama). En la cirugía también pueden quitar ganglios linfáticos cercanos.
• Radioterapia: Después de la cirugía, puede que le recomienden radioterapia. Usa radiación de alta energía para destruir células de cáncer que queden en la mama o en los ganglios linfáticos cercanos.
• Terapia hormonal: Si el cáncer responde a hormonas (receptores hormonales positivos), pueden recetarle terapia hormonal. Son medicamentos que bloquean la acción de hormonas, como el estrógeno, que pueden alimentar el crecimiento de algunos tipos de cáncer de mama.
• Terapia dirigida: Para cáncer de mama HER2 positivo (un tipo que tiene mucha proteína HER2), se pueden usar medicamentos de terapia dirigida. Estos medicamentos atacan partes específicas que ayudan a que las células del cáncer crezcan y se propaguen.
• Quimioterapia: En algunos casos, pueden recomendar quimioterapia después de la cirugía. La quimioterapia usa medicamentos para matar células de cáncer que pueden haberse extendido más allá de la mama. Ayuda a reducir el riesgo de que el cáncer regrese.

Estas opciones se adaptan al caso de cada persona y pueden variar. Lo mejor es consultar con un profesional de la salud para recibir recomendaciones personalizadas.

La dosis de los medicamentos puede depender de muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.