Diagnóstico del cáncer de cerebro

El cáncer de cerebro es un crecimiento anormal de células cancerosas (malignas) en el cerebro que forman masas llamadas tumores cerebrales. Para diagnosticarlo, los médicos pueden hacer varios exámenes, pruebas de detección y procedimientos. Esto ayuda a confirmar el diagnóstico y a saber el tipo, la gravedad y la etapa del cáncer.

Los especialistas que pueden participar incluyen neurólogos, neurocirujanos, oncólogos (especialistas en cáncer), radiólogos (interpretan pruebas de imagen) y patólogos (analizan muestras de biopsia).

Detalles:

• Examen físico: Suele ser el primer paso. El médico busca señales generales de enfermedad y revisa su salud en general.
• Examen neurológico: Evalúa capacidades mentales y físicas relacionadas con la función del cerebro. Incluye pruebas de fuerza en brazos y piernas, fuerza de manos, reflejos, audición, visión, sensibilidad de la piel, equilibrio, coordinación, memoria y rapidez mental.
• Examen de la vista: El médico puede revisar si hay hinchazón en los ojos, lo cual puede ser una señal de cáncer de cerebro.
• Prueba de biomarcadores: Son análisis que miden cambios (mutaciones) en genes relacionados con los cánceres de cerebro. Ayudan a diagnosticar tumores, definir su tipo y, a veces, dan información sobre el crecimiento del tumor y la respuesta al tratamiento.
• Análisis de sangre: Pueden mostrar señales de cáncer metastásico (cáncer que se ha propagado) y daño en órganos como el hígado.
• Electroencefalograma (EEG): Mide la actividad eléctrica del cerebro para detectar actividad anormal.
• Biopsia: Es una prueba clave para diagnosticar y confirmar la etapa de cualquier cáncer. Consiste en quitar una pequeña parte del tumor para analizarla en el laboratorio y ver si es canceroso.
• Pruebas de imagen:
• Tomografía computarizada (TC): Usa rayos X que giran alrededor del cuerpo para crear imágenes detalladas en cortes del cerebro.
• Resonancia magnética (RM): Usa ondas de radio e imanes potentes para producir imágenes detalladas del cerebro. Es muy útil para detectar tumores cerebrales metastásicos.
• Tomografía por emisión de positrones (TEP): Se inyecta glucosa radiactiva en una vena. Las células cancerosas consumen más glucosa que las células normales, por eso la TEP muestra las áreas con mayor consumo.

Estas pruebas ayudan a confirmar el diagnóstico de cáncer de cerebro al identificar anormalidades en la función del cerebro, detectar la presencia y las características del tumor y evaluar la extensión o gravedad del cáncer.

Es importante saber que, aunque estos exámenes y pruebas son muy útiles, siempre es mejor consultar con un profesional de la salud, quien puede darle consejos personalizados según su situación.