Acerca del glioblastoma

El glioblastoma, también llamado glioblastoma multiforme, es un tipo de cáncer del cerebro muy agresivo. Empieza en las células gliales del cerebro o la médula espinal. Las células gliales apoyan y protegen a las células nerviosas.

El glioblastoma es el tumor cerebral más común y agresivo. Representa cerca de la mitad de todos los tumores del cerebro. Es un tumor de grado IV (4). Esto significa que crece y se multiplica rápido y con mucha agresividad.

Los glioblastomas pueden crecer rápido y formar vasos sanguíneos nuevos para recibir más sangre. Son infiltrantes, es decir, invaden otras células del cerebro. Aunque suelen aparecer en los hemisferios cerebrales, pueden salir en cualquier parte del cerebro. Rara vez se diseminan fuera del cerebro.

Los síntomas pueden incluir:

• dolor de cabeza
• problemas de memoria
• debilidad en un lado del cuerpo
• problemas para pensar y hablar
• somnolencia
• náusea
• vómitos
• convulsiones

El glioblastoma es un tipo de tumor en el cerebro. Aún no se conocen bien sus causas. Sabemos que hay varios factores relacionados con su aparición.

Se cree que el glioblastoma se debe a una combinación de cambios genéticos y factores del ambiente:

• Mutaciones (cambios en el ADN), como alteraciones en genes como TP53 y EGFR, participan en su desarrollo.
• Factores ambientales, como la exposición a radiación ionizante (radiación de alta energía), también pueden contribuir.

Factores de riesgo que no se pueden cambiar:

• La edad avanzada se asocia de forma constante con más riesgo de glioblastoma.
• La genética también cumple un papel importante en el desarrollo de esta enfermedad.

Factores de riesgo que sí se pueden cambiar:

• Haber estado expuesto a radiación ionizante en algún momento de la vida se ha relacionado, de forma constante, con más riesgo de glioblastoma.
• No se han identificado con claridad otros factores de riesgo modificables; se necesita más investigación.

Es importante saber que estos factores de riesgo no significan que usted va a tener glioblastoma. Cada caso es diferente. Si le preocupa su riesgo o tiene síntomas, consulte con un profesional de la salud para recibir orientación personalizada.

Síntomas comunes del glioblastoma (un tipo de cáncer del cerebro) incluyen:

• Dolores de cabeza frecuentes, por lo general peores por la mañana
• Náuseas y vómitos
• Pérdida de memoria
• Convulsiones
• Cambios en la personalidad, el estado de ánimo y la capacidad de concentrarse
• Cambios en el habla, la visión o la audición

Otros síntomas pueden incluir:

• Visión borrosa
• Pérdida de audición
• Dificultad para hablar
• Cambios en la capacidad de pensar o en el estado de ánimo
• Mucho sueño
• Debilidad muscular
• Falta de apetito

Es importante saber que estos síntomas también pueden deberse a otros problemas de salud. Pero si usted tiene alguno de estos problemas, comuníquese de inmediato con su médico para una evaluación. Así podrán determinar la causa y darle la atención adecuada.

Para diagnosticar el glioblastoma (un tipo de tumor del cerebro), los médicos suelen realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Revisión de su historia médica: El médico reúne información sobre su salud y los síntomas que presenta.
• Examen físico: Un examen completo ayuda a identificar señales de un problema, como dolor, hinchazón o bultos en el cuerpo.
• Examen neurológico: Evalúa su coordinación, la vista y el movimiento para detectar posibles problemas del sistema nervioso central.
• Pruebas de imagen: La resonancia magnética (RM) con medio de contraste es la mejor prueba para diagnosticar el glioblastoma. Ayuda a ver el tamaño y la ubicación del tumor. La tomografía computarizada (TC) puede usarse si no es posible hacer una RM.
• Biopsia: Se toma una muestra de tejido con una aguja larga o durante la cirugía para quitar el tumor. La muestra se analiza para buscar células cancerosas y cambios en los genes (mutaciones genéticas) que pueden guiar las decisiones de tratamiento.

Según los hallazgos iniciales y su situación, podrían realizarse más exámenes, pruebas o procedimientos.

Los objetivos del tratamiento del glioblastoma (un tipo de tumor en el cerebro) son aliviar el dolor y los síntomas, mejorar la calidad de vida y prolongar la supervivencia. El tratamiento puede depender de la ubicación y el tamaño del glioblastoma. El plan de tratamiento suele incluir una combinación de diferentes enfoques:

• Cirugía: El objetivo es quitar la mayor parte posible del tumor para aliviar los síntomas y confirmar el diagnóstico. Sin embargo, a menudo no es posible quitarlo por completo porque el tumor se extiende dentro del tejido del cerebro. La cirugía suele ser el primer paso del tratamiento del glioblastoma; pero puede no ser una opción si el glioblastoma ha crecido muy profundo en el cerebro.
• Radioterapia: Después de la cirugía o de una biopsia (una muestra de tejido), se usa con frecuencia la radioterapia. Utiliza rayos X de alta energía para detener o ralentizar el crecimiento del tumor. La radioterapia de haz externo dirige los rayos X al tumor desde fuera del cuerpo. Cuando la cirugía no es una opción, la radioterapia y la quimioterapia pueden ser los tratamientos principales.
• Quimioterapia: A menudo se administra después de la cirugía y junto con la radioterapia. Funciona al atacar y eliminar las células cancerosas que se dividen rápido. La quimioterapia puede darse en pastillas por boca o por una infusión en la vena. También puede administrarse con una oblea delgada que se coloca en el cerebro durante la cirugía. La oblea libera el medicamento de quimioterapia poco a poco con el tiempo.
• Cambios en el estilo de vida: Adoptar un estilo de vida saludable puede ser beneficioso para su bienestar general durante el tratamiento. Esto incluye mantener una dieta equilibrada, hacer actividad física, manejar el estrés y descansar lo suficiente.
• Ensayos clínicos: Participar en ensayos clínicos puede darle acceso a nuevos tratamientos que se están investigando para el glioblastoma. Estos estudios buscan mejorar los resultados y desarrollar estrategias nuevas para la enfermedad. Es importante consultar con su profesional de la salud para ver si un ensayo clínico es adecuado para usted según su situación.

Es importante saber que cada enfoque de tratamiento tiene su propia forma de actuar y posibles efectos secundarios. Siempre consulte con su profesional de la salud sobre las mejores opciones de tratamiento para su situación.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Pregúntele a su profesional de la salud cuál es la dosis adecuada para su caso. Pueden presentarse efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para obtener información adicional sobre los efectos secundarios.