Marihuana medicinal para el cáncer

La marihuana medicinal se refiere al uso de cannabis o productos de cannabis con fines médicos. No está aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para tratar ninguna afección específica. Aun así, se usa con frecuencia para aliviar síntomas asociados con varias enfermedades, incluido el cáncer.

Se usa en el tratamiento del cáncer porque puede ayudar a mejorar varios síntomas que las personas con cáncer suelen tener. Algunas razones son:

• Náuseas y vómitos: Tratamientos como la quimioterapia pueden causar náuseas y vómitos intensos. La marihuana medicinal puede reducir estos síntomas y ayudar a tolerar mejor los tratamientos.
• Alivio del dolor: El dolor relacionado con el cáncer puede ser intenso y difícil de controlar. La marihuana medicinal puede aliviar el dolor y mejorar la calidad de vida.
• Estimulación del apetito: El cáncer y sus tratamientos pueden causar pérdida de apetito, bajar de peso y desnutrición. La marihuana medicinal puede aumentar el apetito, ayudar a mantener un peso saludable y mejorar la nutrición.
• Reducción de la ansiedad y el estrés: Enfrentar un diagnóstico de cáncer y su tratamiento puede causar mucho estrés y ansiedad. La marihuana medicinal tiene efectos calmantes que pueden ayudar a reducirlos.
• Mejora del sueño: Las personas con cáncer a menudo tienen problemas para dormir, como insomnio. La marihuana medicinal tiene propiedades sedantes que pueden mejorar la calidad del sueño y ayudarle a descansar mejor.

Es importante saber que, aunque la marihuana medicinal puede aliviar estos síntomas, no cura el cáncer. Se usa como terapia de apoyo junto con los tratamientos convencionales contra el cáncer. Además, siempre hable sobre su uso con su profesional de la salud, quien puede darle orientación y recomendaciones según sus necesidades y su situación.

La marihuana medicinal, que incluye el cannabis y sus compuestos, podría ayudar con síntomas relacionados con el cáncer. Aunque no se sabe con exactitud cómo funciona, la comunidad científica piensa que interactúa con el sistema endocannabinoide del cuerpo, que participa en muchas funciones del organismo.

A continuación, paso a paso, cómo podría actuar la marihuana medicinal para tratar el cáncer:

• Cannabis y cannabinoides: El cannabis contiene compuestos llamados cannabinoides. Estos cannabinoides se unen a ciertos receptores en el cuerpo, sobre todo en el cerebro y en el sistema inmunitario.
• Ajuste de las señales que usan las células: Estudios iniciales muestran que el cannabis y los cannabinoides pueden afectar las vías que controlan procesos importantes de las células, como el crecimiento, el movimiento, la expansión, la formación de nuevos vasos sanguíneos, la muerte celular programada y la propagación del cáncer.
• Disminuir o detener el crecimiento de células cancerosas: La investigación sugiere que el cannabis podría disminuir o incluso detener el crecimiento de algunas células cancerosas. Por ejemplo, un estudio de 2019 encontró que una cepa específica de Cannabis sativa de Sudáfrica ayudó a detener el crecimiento de un cierto tipo de células de cáncer de mama en el laboratorio. Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar si estos efectos ocurren en el cuerpo humano.
• Cáncer de mama positivo para hormonas: La mayoría de los estudios sobre cannabis y cáncer de mama se enfocan en el cáncer de mama positivo para hormonas, un tipo de cáncer que crece en respuesta a hormonas como el estrógeno o la progesterona.

Es importante saber que, aunque la marihuana medicinal se receta con frecuencia para tratar varias afecciones, incluidos síntomas relacionados con el cáncer, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) no la ha aprobado como tratamiento para el cáncer ni para ninguna otra afección médica.

En resumen, la marihuana medicinal ayuda con los síntomas relacionados con el cáncer al interactuar con el sistema endocannabinoide del cuerpo y al afectar las vías que controlan las actividades de las células. Aunque los estudios iniciales muestran potencial, se necesita más investigación para entender bien qué tan efectiva es en personas con cáncer. Si usted está pensando en usar marihuana medicinal, hable con su proveedor de atención médica, quien podrá guiarle según su situación específica.

El cannabis medicinal se puede usar de varias formas, según su preferencia y lo que recomiende su médico. Estas son formas comunes de administración:

• Inhalación: Incluye vapear (usar un vaporizador) o fumar cannabis. Permite una absorción rápida a la sangre a través de los pulmones.
• Ingesta oral: Puede tomar cannabis por la boca en forma de aceites, tinturas, cápsulas o comestibles con cannabis. Se absorben por el sistema digestivo y pueden tardar más en hacer efecto que la inhalación.
• Aplicación tópica: Pomadas, bálsamos y parches con cannabis se aplican directamente en la piel para alivio localizado. No producen efectos psicoactivos (no le alteran la mente) porque no pasan a la sangre.
• Supositorios: Los supositorios rectales o vaginales son otra opción. Dan alivio en todo el cuerpo y se usan cuando otras formas no son adecuadas.

Es importante consultar a su médico antes de usar cannabis medicinal para confirmar si es apropiado para su condición y para definir la mejor vía y el perfil de cannabinoides (tipo y cantidad de compuestos como THC y CBD) para usted. También puede ayudar trabajar con un profesional de la salud con experiencia en cannabis medicinal.

Como con cualquier medicamento, el cannabis medicinal puede causar efectos secundarios. Estos varían según la persona y la dosis, e incluyen:

• Aumento de la frecuencia cardiaca
• Presión arterial baja
• Mareo, sensación de desvanecimiento o desmayo
• Problemas de memoria a corto plazo
• Menos atención y dificultad para resolver problemas
• Ojos secos y boca seca
• Somnolencia
• Interacciones no deseadas con otros medicamentos o hierbas

Tenga en cuenta que estos efectos dependen de la dosis y son más probables con dosis altas o en personas sin experiencia con el cannabis. Las personas con trastornos mentales o emocionales pueden presentar paranoia o alucinaciones, y podría empeorar síntomas de depresión o manía.

Para reducir riesgos y usar el cannabis medicinal de forma segura, considere estas precauciones:

• Hable con su médico: Comente su intención de usar cannabis medicinal y cualquier duda o inquietud. Esto es clave si toma otros medicamentos o suplementos, porque puede haber interacciones.
• Use cannabis de grado medicinal: Busque dispensarios de cannabis medicinal con personal capacitado que pueda orientar sobre los productos y responder preguntas de salud.
• Revise las políticas de su empleador: Algunos trabajos tienen reglas sobre el uso de cannabis. Conozca las posibles consecuencias antes de usarlo.
• Espere algo de prueba y error: El cannabis medicinal afecta de forma distinta a cada persona. Encontrar el producto o método adecuado puede requerir ajustes. Sea paciente y trabaje de cerca con su médico para ver qué le funciona mejor.

Recuerde: estas son pautas generales. Es fundamental consultar a su médico antes de iniciar cualquier tratamiento o medicamento nuevo, incluido el cannabis medicinal. Su médico le dará recomendaciones personalizadas según sus necesidades y su historial médico.