Lupus y cáncer

El lupus, también llamado lupus eritematoso sistémico (LES), tiene una relación compleja con el riesgo de cáncer. Puede aumentar el riesgo de algunos cánceres, como el linfoma, y bajar el riesgo de otros. Aún se estudia la relación exacta entre el lupus y el cáncer, pero hay varios factores que pueden influir:

• Una posible razón del mayor riesgo de cáncer en personas con lupus es el efecto sobre el sistema inmunitario (las defensas). Tanto el lupus como el cáncer se relacionan con problemas del sistema inmunitario. Los medicamentos para el lupus que bajan la respuesta del sistema inmunitario pueden debilitarlo y facilitar que el cáncer se desarrolle o se disemine. La inflamación crónica, que es común en el lupus, también se asocia con un mayor riesgo de ciertos cánceres y otras enfermedades crónicas.
• De forma interesante, la investigación sugiere que el lupus podría reducir el riesgo de algunos cánceres, en especial algunos relacionados con hormonas, como los cánceres de mama, próstata y ovario. El lupus a menudo afecta los niveles de hormonas. Por ejemplo, estudios muestran que las mujeres con lupus pueden tener niveles más bajos de estrógeno. Como ciertos cánceres, como el de mama y el de ovario, crecen con hormonas como el estrógeno, los niveles hormonales más bajos en personas con lupus podrían reducir las probabilidades de que se desarrollen estos cánceres.

Los síntomas del cáncer varían según el tipo y la etapa de la enfermedad. Los síntomas comunes incluyen pérdida de peso sin causa, cansancio, dolor, cambios en la piel o en los lunares, tos o ronquera persistente, dificultad para tragar y cambios en sus hábitos para evacuar o para orinar. Recuerde que estos síntomas también pueden deberse a otras afecciones y no siempre significan cáncer.

Para reducir el riesgo de cáncer en personas con lupus, se necesita una atención activa y trabajar de cerca con profesionales de la salud. Algunas medidas que pueden ayudar son:

• Pruebas de detección regulares: Los profesionales de la salud suelen buscar cáncer como parte del tratamiento del lupus. Estas pruebas pueden incluir mamografías para cáncer de mama, pruebas de Papanicolaou para cáncer de cuello uterino y otras pruebas según sus factores de riesgo.
• Hábitos de vida saludables: Mantener un estilo de vida saludable puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer. Coma una dieta balanceada rica en frutas y verduras, haga ejercicio con regularidad, evite el tabaco, limite el alcohol y protéjase del sol usando protector solar y ropa protectora.
• Manejo de los medicamentos: Algunos medicamentos para tratar el lupus pueden cambiar el riesgo de ciertos tipos de cáncer. Es importante hablar con un profesional de la salud sobre cualquier duda o inquietud respecto a los medicamentos.
• Controles regulares: Acuda a sus controles y citas de rutina con los profesionales de la salud para dar seguimiento continuo y detectar de forma temprana cualquier problema.

Recuerde que cada persona es diferente. Consulte a un profesional de la salud para recibir consejos personalizados según su situación. Esa persona puede ayudarle a identificar riesgos o inquietudes específicas relacionadas con el lupus y guiarle para cuidar su salud de forma efectiva.