Dieta cetogénica para el cáncer

La dieta cetogénica, conocida como dieta keto, es una forma de alimentación alta en grasa y baja en carbohidratos. Se ha hecho popular por sus posibles beneficios para la salud. Se desarrolló en la década de 1920 para tratar epilepsia grave en niños. Hoy se usa con frecuencia para bajar de peso y para otras condiciones, como el control del azúcar en la sangre.

Algunas investigaciones sugieren que la dieta keto podría ayudar a retrasar el crecimiento del cáncer. Resumen de lo que dicen los estudios sobre cómo podría influir en el cáncer:

• Privar de energía a las células cancerosas: Muchas células cancerosas dependen de la glucosa (azúcar) para obtener energía. Al bajar los carbohidratos, la dieta keto reduce la glucosa y podría cortar el suministro de energía a las células cancerosas. Sin embargo, no todos los cánceres reaccionan igual a la falta de glucosa. Algunos tumores se adaptan y usan otras fuentes de energía.
• Disminuir el crecimiento del tumor: En animales, la dieta keto puede frenar el crecimiento del tumor al reducir los nutrientes que necesitan las células cancerosas. En cambio, los estudios en personas han dado resultados mixtos. Algunos muestran beneficios y otros poco o ningún efecto. Por eso no está claro si esto aplica a todas las personas con cáncer.
• Apoyar otros tratamientos: Combinada con quimioterapia o radioterapia, la dieta keto podría debilitar las células cancerosas y hacer los tratamientos más eficaces. Esto debe hacerse con supervisión médica, porque puede causar desequilibrios nutricionales u otras complicaciones en algunas personas.
• Reducir efectos secundarios: La dieta keto podría tener propiedades que bajan la inflamación (antiinflamatorias) y ayudar con efectos secundarios de los tratamientos contra el cáncer, como inflamación y cansancio. No todos los estudios confirman esto. Además, algunas personas pueden tener efectos secundarios de la dieta, como deficiencias de nutrientes o pérdida de peso.
• La eficacia puede variar según el tipo de cáncer: El impacto de la dieta keto parece variar. Algunos, como el cáncer cerebral, podrían responder mejor. Otros muestran poco o ningún cambio. Se necesita más investigación para saber qué cánceres podrían beneficiarse más.

Datos clave sobre la dieta keto:

• El principio principal es restringir los carbohidratos y aumentar las grasas. Al limitar los carbohidratos a 50 gramos o menos al día, el cuerpo entra en cetosis, un estado en el que quema grasa como energía en lugar de carbohidratos. Esto se logra comiendo alimentos ricos en grasas saludables y proteínas, y evitando alimentos altos en carbohidratos.
• Alimentos que se pueden comer: Grasas saludables como aceite de oliva, aguacate, frutos secos (como almendras o pistachos) y pescados grasos de agua fría (como salmón o sardinas). Se permiten proteínas de origen vegetal y animal, como carne, lácteos, huevos y frutos secos (como maní y anacardos).
• Alimentos que se deben evitar: Hay que limitar los carbohidratos. Evite carbohidratos simples como azúcar, jugos de frutas, refrescos, tés endulzados, dulces y leche (contiene lactosa). También se deben restringir los carbohidratos complejos como pasta, pan, productos horneados, legumbres (por ejemplo, frijoles), frutas, cereales y verduras con almidón (como papas y maíz).
• Precauciones: Aunque la mayoría tolera bien la dieta keto, no todas las grasas son iguales. La American Heart Association recomienda evitar las grasas trans y los aceites hidrogenados, y aumentar el consumo de grasas insaturadas. Siempre es buena idea consultar con un médico antes de hacer cambios importantes en su alimentación.

Consejos para incorporar la dieta keto:

• Cambios graduales: Empiece poco a poco. Elimine un tipo de alimento a la vez que sea alto en carbohidratos y azúcar.
• Alimentos enteros y sin procesar: Procure que los carbohidratos que consuma vengan de alimentos enteros, sin procesar, para aprovechar sus vitaminas y minerales.
• Control: El control regular de su salud es importante si sigue la dieta keto. Es crucial revisar si la dieta está afectando su corazón. Si tiene diabetes, también es importante vigilar la hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre).
• Tenga un plan: Tenga un plan y refrigerios o comidas listas para cuando esté fuera de casa. Pruebe hasta encontrar lo que mejor le funcione.
• Registre su progreso: Tome fotos, medidas y pésese cada pocas semanas. Si se estanca, revise lo que come cada día.

Es importante saber que, aunque hay investigaciones en curso sobre los posibles beneficios de la dieta keto para tratar o prevenir el cáncer, debe consultar con un médico o un dietista registrado antes de hacer cambios en su alimentación relacionados con el cáncer. Ellos pueden darle consejos personalizados según su situación.