Hepatitis C y cáncer
La hepatitis C es una infección viral que afecta el hígado. Puede causar enfermedad del hígado de larga duración, incluida la cirrosis, que es cuando el tejido sano del hígado se reemplaza por cicatrices. La hepatitis C puede causar cáncer o aumentar el riesgo de cáncer, sobre todo cáncer de hígado. Con el tiempo, estas cicatrices pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de hígado. Esto es lo que sabemos:
- No se entiende del todo cómo la hepatitis C aumenta el riesgo de cáncer. Se cree que el virus daña directamente el material genético (ADN) en las células del hígado. Esto causa cambios en los genes (mutaciones) que con el tiempo pueden formar tumores.
- Estudios también han encontrado una relación entre la hepatitis C y algunos cánceres de cabeza y cuello, como cáncer de boca y de laringe.
La hepatitis C también se ha asociado con más riesgo de otros tipos de cáncer, como el linfoma no Hodgkin. Sin embargo, no todas las personas con hepatitis C desarrollarán cáncer.
Los síntomas de cáncer pueden variar según el tipo y la etapa. Síntomas comunes pueden incluir:
- Pérdida de peso sin causa
- Cansancio
- Dolor o molestia en la zona afectada
- Cambios en la piel o en los lunares
- Tos persistente o ronquera
- Cambios cuando evacúa o cuando orina
Si usted tiene hepatitis C, hay pasos que pueden ayudar a bajar su riesgo de cáncer:
- Busque atención médica: Si le han diagnosticado hepatitis C, trabaje de cerca con su equipo de atención médica para manejar su condición. Pueden vigilar la salud de su hígado y recomendar tratamientos si los necesita.
- Vacúnese: Hay vacunas para algunos tipos de hepatitis, como la hepatitis B. Al vacunarse, usted se protege de más problemas del hígado.
- Practique conductas seguras: La hepatitis C se transmite sobre todo por contacto con sangre infectada. Para reducir el riesgo de infectarse o transmitirla, no comparta agujas, jeringas u otros artículos para drogas, y use protección en las relaciones sexuales, como el condón.
- Limite el alcohol: El alcohol puede dañar más el hígado y aumentar el riesgo de complicaciones en personas con hepatitis C. Es mejor limitarlo o evitarlo.
- Mantenga un estilo de vida saludable: Coma de forma balanceada, haga ejercicio con regularidad y no fume. Esto ayuda a la salud del hígado y reduce el riesgo de complicaciones.
Estas medidas ayudan a bajar el riesgo, pero no garantizan prevenir el cáncer por completo. Si le preocupa su riesgo de cáncer o necesita consejos más personales, hable con su proveedor de atención médica. Ellos le darán recomendaciones según su situación y su historia clínica.