Edad y cáncer

La edad sí puede causar o aumentar el riesgo de cáncer. A medida que envejecemos, el riesgo de tener cáncer aumenta mucho. Esto se debe a que los cambios relacionados con la edad se acumulan en nuestras células y tejidos. Esa acumulación puede aumentar la probabilidad de cambios en los genes (mutaciones), que son una causa importante del cáncer.

• El sistema inmunitario también cumple un papel clave en la defensa contra el cáncer. Sin embargo, con la edad se vuelve menos eficaz. Esto nos hace más propensos a enfermedades y puede aumentar el riesgo de cáncer.
• Los síntomas del cáncer varían según el tipo y la etapa. Los síntomas comunes incluyen pérdida de peso sin explicación, cansancio, dolor, cambios en la piel o en los lunares, tos persistente o ronquera, dificultad para tragar y sangrado o secreciones inusuales. No todos los cánceres causan síntomas al principio.

Aunque no podemos eliminar por completo el riesgo de cáncer con la edad, sí podemos reducirlo:

• Mantenga un estilo de vida saludable: Haga actividad física con regularidad, coma una dieta equilibrada rica en frutas y verduras, limite el alcohol y evite los productos de tabaco.
• Protéjase del sol: La exposición excesiva a la radiación ultravioleta (UV) del sol o de las camas o cabinas de bronceado aumenta el riesgo de cáncer de piel. Proteja su piel usando un protector solar con factor de protección solar (FPS) de al menos 30, busque sombra en las horas de mayor sol y use ropa que lo proteja.
• Vacúnese: Algunas infecciones virales, como el virus de la hepatitis B (VHB) y el virus del papiloma humano (VPH), aumentan el riesgo de ciertos cánceres. Hay vacunas para prevenir estas infecciones y así reducir el riesgo de esos cánceres.
• Hágase pruebas de detección periódicas: Los exámenes según su edad, como mamografías para el cáncer de mama y colonoscopias para el cáncer colorrectal, ayudan a detectar el cáncer en una etapa temprana, cuando el tratamiento funciona mejor.
• Consulte con su proveedor de atención médica: Es esencial tener controles regulares y comentar cualquier inquietud o síntoma. Su proveedor puede darle indicaciones personalizadas según su historial médico y recomendarle las pruebas o medidas preventivas adecuadas.

Recuerde: consulte a su proveedor de atención médica si tiene preguntas o inquietudes sobre su salud o sobre su riesgo de cáncer. Su proveedor puede darle consejos personalizados según su situación.