Acerca de los marcadores tumorales del cáncer

Los marcadores tumorales son sustancias que producen las células cancerosas o el propio cuerpo como respuesta al cáncer. Estos marcadores pueden ser proteínas, cambios en los genes u otros materiales. Se identifican con pruebas en muestras de líquidos del cuerpo o de células.

Los médicos usan los marcadores tumorales de varias maneras para manejar el cáncer:

• Diagnóstico: Pueden ayudar a diagnosticar el cáncer al encontrar ciertos marcadores en la sangre u otros líquidos del cuerpo.
• Selección del tratamiento: Algunos marcadores tumorales pueden mostrar qué tan bien podrían funcionar ciertos tratamientos. Esto ayuda a elegir la mejor opción para un tipo específico de cáncer.
• Seguimiento de la respuesta al tratamiento: Los cambios en los niveles de los marcadores con el tiempo pueden mostrar si el tratamiento está funcionando o si el cáncer está regresando.
• Estimación del pronóstico: Pueden dar información sobre qué tan rápido crece el cáncer, la expectativa de vida después del tratamiento y las probabilidades de que vuelva.

Sin embargo, es importante saber que no todos los cánceres tienen marcadores tumorales, y algunas afecciones que no son cáncer también pueden subir estos niveles. Por eso, los marcadores tumorales son solo una parte del diagnóstico. Su equipo de atención médica también necesita considerar otra información.