Causas y factores de riesgo de la artritis psoriásica

La artritis psoriásica es una enfermedad en la que su sistema inmunitario actúa en exceso y causa problemas en las articulaciones. Aunque no se conoce por completo la causa exacta, hay varios factores que pueden contribuir al desarrollo de la artritis psoriásica:

• Factores genéticos: Muchas personas con artritis psoriásica tienen antecedentes familiares de la enfermedad. Los investigadores han identificado ciertos genes que pueden estar implicados, en especial los del complejo del antígeno leucocitario humano (HLA), que ayuda al sistema inmunitario a distinguir entre las proteínas del propio cuerpo y las sustancias ajenas.
• Factores ambientales: Ciertos factores del ambiente pueden desencadenar el inicio de la artritis psoriásica. Entre ellos están la obesidad, las infecciones, una lesión o el estrés.
• Problemas del sistema inmunitario: La artritis psoriásica se considera una enfermedad mediada por el sistema inmunitario. Esto significa que su sistema inmunitario no funciona bien. Ataca por error las articulaciones y la piel, lo que causa inflamación y daño en las articulaciones.
• Psoriasis: La artritis psoriásica a menudo aparece en personas que ya tienen psoriasis, una enfermedad de la piel con zonas rojas y escamosas. No se entiende del todo el vínculo entre la psoriasis y la artritis psoriásica, pero se cree que la actividad anormal del sistema inmunitario influye.

Los investigadores siguen estudiando las causas de la artritis psoriásica para entender mejor cómo se desarrolla y cómo se puede tratar de forma eficaz. Al identificar estas causas, los profesionales de la salud pueden desarrollar tratamientos más específicos para controlar y aliviar los síntomas de la artritis psoriásica.

Los factores de riesgo no modificables de la artritis psoriásica son los que no se pueden cambiar para reducir la probabilidad de tener esta enfermedad. Estos factores incluyen:

• Edad: A medida que una persona envejece, aumenta el riesgo de presentar artritis psoriásica.
• Genética: Si usted tiene antecedentes familiares de psoriasis, artritis o artritis psoriásica, tiene más probabilidad de presentar la enfermedad. De hecho, alrededor de 40 de cada 100 personas con artritis psoriásica tienen un familiar que también la tiene.
• Raza o etnia: Aunque la raza o la etnia no son factores de riesgo bien establecidos, algunos estudios sugieren que ciertos grupos raciales y étnicos pueden tener más riesgo. Sin embargo, la artritis psoriásica puede afectar a personas de todas las razas y etnias.
• Gravedad de la psoriasis: Estudios han encontrado que quienes tienen psoriasis grave, sobre todo con un puntaje mayor de 20 en el Índice de Área y Severidad de la Psoriasis (PASI, una medida que usan los médicos), tienen más riesgo de presentar la enfermedad. Además, tener psoriasis que afecta el cuero cabelludo, los glúteos o las uñas (como hoyuelos o grietas) también puede aumentar el riesgo.

Si bien se desconoce la causa exacta de la artritis psoriásica (APs), hay factores de riesgo que pueden aumentar la posibilidad de tenerla. Algunos se pueden cambiar para bajar ese riesgo. Entre ellos están:

• Obesidad: Tener obesidad es un factor de riesgo modificable para desarrollar artritis psoriásica en personas con psoriasis. Los estudios muestran que, a mayor índice de masa corporal (IMC), mayor riesgo. La grasa abdominal (del vientre) y niveles más altos de sustancias que causan inflamación relacionadas con la grasa corporal pueden aumentar este riesgo.
• Exposiciones ambientales: Ciertas exposiciones del entorno se han relacionado con el inicio de la artritis psoriásica en personas con psoriasis. Incluyen algunas infecciones, lesiones o golpes (traumatismos), y estrés físico o psicológico. Aunque no siempre es posible evitar estas exposiciones, controlar el estrés y tomar precauciones para evitar infecciones o lesiones puede ayudar a reducir el riesgo.

Es importante saber que cambiar estos factores no garantiza que usted no vaya a desarrollar artritis psoriásica. Sin embargo, hacer cambios positivos en estas áreas puede bajar el riesgo y mejorar su salud.

La artritis psoriásica es una forma crónica e inflamatoria de artritis. Se puede controlar con tratamientos y con cambios en el estilo de vida. No hay una forma específica de prevenirla, pero hay acciones que pueden modificar sus factores de riesgo y quizá reducir la posibilidad de desarrollarla. Estos pasos pueden ayudar:

• Conozca la psoriasis: La psoriasis a menudo aparece antes que la artritis psoriásica. Entender sus signos y síntomas y buscar tratamiento de inmediato puede ayudar a controlarla y quizá reducir el riesgo de artritis psoriásica.
• Mantenga un peso saludable: La obesidad es un posible factor de riesgo de artritis psoriásica. Mantener un peso saludable con ejercicio regular y una alimentación balanceada puede ayudar a reducir el riesgo.
• Evite lesiones en articulaciones y piel: Las lesiones en la piel y en las articulaciones pueden desencadenar la artritis psoriásica. Tome precauciones para evitar lesiones, como usar técnicas adecuadas al hacer actividad física o deportes.
• Reduzca el estrés: El estrés alto se ha asociado con el empeoramiento de los síntomas de la artritis psoriásica. Actividades que bajan el estrés, como yoga, ejercicio y meditación, pueden ayudar a manejarlo y quizá disminuir el impacto en los síntomas.
• Deje de fumar y limite el alcohol: Fumar se ha vinculado con un mayor riesgo de artritis psoriásica. El consumo excesivo de alcohol puede empeorar los síntomas. Dejar de fumar y limitar el consumo de alcohol favorece la salud en general y quizá reduce el riesgo.
• Busque consejo médico: Consultar con un reumatólogo puede ayudar a identificar sus factores de riesgo y a crear un plan personal para bajar la posibilidad de desarrollar la enfermedad. También pueden orientarle sobre tratamientos para manejar los síntomas de la psoriasis.

Es importante saber que, aunque estas acciones pueden modificar los factores de riesgo, no hay una forma garantizada de prevenir o eliminar por completo la posibilidad de desarrollar artritis psoriásica.

El seguimiento regular con profesionales de la salud y cumplir con los planes de tratamiento son clave para personas con psoriasis o con señales tempranas de artritis psoriásica. Si le preocupa su riesgo o sus síntomas, lo mejor es consultar con un profesional de la salud para recibir consejos y orientación personalizados.