Acerca de la osteoporosis en los hombres

La osteoporosis es una enfermedad que afecta la salud de los huesos. Se caracteriza por una disminución de la densidad mineral de los huesos y por la pérdida del tejido óseo. Esto debilita los huesos y los vuelve frágiles. A menudo se llama una enfermedad silenciosa porque puede no causar síntomas hasta que ocurre una fractura.

Aunque se asocia más con las mujeres, los estudios muestran que también afecta a los hombres y puede tener consecuencias graves. De hecho, los hombres que tienen fracturas de cadera pueden correr un riesgo más alto de complicaciones graves que pueden causar la muerte, en comparación con las mujeres. Sin embargo, en los hombres la osteoporosis a menudo se subestima por parte de los profesionales de la salud. Los cambios hormonales, el envejecimiento y ciertos medicamentos pueden contribuir al desarrollo de osteoporosis en los hombres.

Existen pruebas para diagnosticarla y opciones de tratamiento para la osteoporosis en los hombres. Debe hablar de ellas con un profesional de la salud.

La osteoporosis en los hombres puede estar relacionada con cambios hormonales por la edad. A medida que los hombres envejecen, bajan los niveles de testosterona. Esto puede contribuir a la pérdida ósea.

Factores de riesgo no modificables de osteoporosis en hombres: son factores que no se pueden controlar para reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad. Incluyen:

• Edad: el riesgo de osteoporosis aumenta con la edad.
• Antecedentes familiares: tener familiares con osteoporosis puede aumentar el riesgo.
• Origen étnico: los hombres de origen caucásico y asiático tienen mayor riesgo que los de origen africano o polinesio.

Factores de riesgo modificables de osteoporosis en hombres: son factores que sí se pueden controlar para reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad. Incluyen:

• Fumar cigarrillos y beber alcohol en exceso
• Alimentación deficiente: una dieta baja en calcio y vitamina D puede contribuir a la pérdida ósea.
• Falta de actividad física
• Tener bajo peso o un índice de masa corporal (IMC) bajo
• Ciertos problemas de salud: problemas como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), la artritis reumatoide y la anorexia nerviosa pueden afectar la salud de los huesos.

Es importante saber que estos factores pueden variar de una persona a otra. Para recibir consejos personalizados, consulte con un profesional de la salud.

Al principio de la osteoporosis en los hombres, puede no haber síntomas. De hecho, a menudo se le llama una “enfermedad silenciosa” porque por lo general no causa síntomas hasta que ocurre una fractura. Sin embargo, a medida que la enfermedad avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer estos síntomas:

• Dolor de espalda intenso
• Pérdida de estatura
• Cambios en la postura
• Fracturas de huesos que ocurren con facilidad, sobre todo en las muñecas, caderas y huesos de la columna
• Movilidad limitada o no poder mover un brazo o una pierna
• No poder apoyar peso en una pierna
• Dificultad para caminar
• Curvatura anormal de la columna

Si sospecha que puede tener osteoporosis o presenta alguno de estos síntomas, lo mejor es consultar a su profesional de salud para un diagnóstico preciso y opciones de tratamiento adecuadas.

Para diagnosticar la osteoporosis en los hombres, los médicos suelen hacer los siguientes exámenes y pruebas:

• Examen físico: el médico hará un examen para revisar sus síntomas y su historia clínica.
• Prueba de densidad mineral ósea (DMO): mide qué tan densos son sus huesos. Por lo general se hace con absorciometría con rayos X de doble energía (DXA). Ayuda a saber la fuerza del hueso y el riesgo de fracturas.
• Radiografías: pueden mostrar fracturas u otros problemas de los huesos relacionados con la osteoporosis.
• Análisis de sangre y orina: ayudan a descartar otras causas de pérdida de hueso y a medir el calcio, la función de la tiroides y la testosterona en los hombres.

Para determinar la etapa o gravedad de la osteoporosis en los hombres, se pueden usar además:

• Ultrasonido cuantitativo: mide la densidad del hueso con ondas sonoras y puede dar más información sobre la salud ósea.
• Pruebas de laboratorio de segundo nivel: en algunos casos, si los primeros resultados no son claros, el médico puede pedir más pruebas, como recuento de células sanguíneas, niveles de fosfato en la sangre, función de los riñones mediante la creatinina, fosfatasa alcalina (una enzima relacionada con la formación y el desgaste del hueso), calcio en la orina, vitamina D, hormona paratiroidea, entre otras.

Recuerde: estas son pautas generales. El enfoque diagnóstico puede variar según su situación. Consulte a un profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Los objetivos del tratamiento de la osteoporosis en los hombres son reducir el riesgo de fracturas y proteger la salud de los huesos. Estas son las opciones de tratamiento y cómo ayudan:

• Medicamentos:
• Bisfosfonatos: Estos medicamentos hacen más lenta la pérdida de hueso al bloquear las células que lo desgastan.
• Análogos de la hormona paratiroidea: Imitan esa hormona (una sustancia natural del cuerpo) y estimulan hueso nuevo. Mejoran la densidad ósea (qué tan sólidos son los huesos).
• Terapia con testosterona: Este tratamiento puede ayudar a mejorar la densidad ósea, sobre todo en hombres con testosterona baja.
• Terapias:
• Medicamentos biológicos: Hacen más lenta la descomposición del hueso y favorecen la formación de hueso nuevo.
• Suplementos de calcio y vitamina D: Ayudan a formar y mantener huesos fuertes.
• Procedimientos de tratamiento:
• Ejercicios suaves con carga (donde usted sostiene su propio peso): Pueden ayudar a fortalecer los huesos y a reducir el riesgo de fracturas.
• Cambios en los hábitos de salud:
• Alimentación balanceada: Consumir una alimentación rica en calcio y vitamina D es esencial para mantener huesos fuertes.

Es importante saber que el plan de tratamiento puede variar según su situación. Por eso, es muy importante consultar con un profesional de la salud. La dosis de los medicamentos puede depender de muchos factores. Pregunte a su profesional de la salud cuál es la dosis adecuada para usted. Pueden ocurrir otros efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.