Acerca de la artritis séptica

La artritis séptica (infección en el líquido y los tejidos que rodean una articulación) causa síntomas parecidos a la artritis. Puede aparecer por una lesión, una cirugía, o por bacterias que se desplazan desde otra zona infectada hasta la articulación.

Los síntomas comunes incluyen dolor en la articulación, hinchazón, fiebre, enrojecimiento alrededor de la articulación y calor en la zona. La artritis séptica es más frecuente en niños y en personas con otras formas de artritis.

El tratamiento puede variar según la edad, la salud general y qué tan grave sea la infección. Por lo general, incluye antibióticos para combatir la infección, drenar el pus de la articulación, medicamentos para aliviar el dolor y la fiebre, y usar una férula en la articulación afectada. Sin tratamiento rápido, puede causar daño permanente en la articulación.

La artritis séptica, también llamada artritis infecciosa, ocurre cuando una infección llega a las articulaciones. Las causas principales incluyen:

• Infección que viaja por la sangre: una infección en otra parte del cuerpo puede viajar por la sangre y llegar a una articulación.
• Entrada directa de bacterias: una lesión o una cirugía cerca de una articulación puede permitir que entren bacterias en la articulación.
• Infección como complicación de una cirugía o de una inyección en la articulación: en algunos casos, la infección aparece después de estos procedimientos.

Los factores de riesgo que no se pueden cambiar incluyen:

• Edad: tener más de 80 años aumenta el riesgo.
• Enfermedades existentes: tener artritis reumatoide, gota, lupus o artrosis aumenta el riesgo.
• Daño en la articulación: cirugías o lesiones previas en las articulaciones pueden aumentar la probabilidad de infección.

Los factores de riesgo que sí se pueden cambiar o controlar incluyen:

• Sonda urinaria colocada: tener puesta una sonda para orinar aumenta el riesgo.
• Sistema inmunitario débil: condiciones como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), trasplantes de órganos y ciertos medicamentos que bajan las defensas aumentan el riesgo.
• Infecciones de la piel: infecciones en la piel, los genitales o las vías urinarias aumentan el riesgo.
• Uso de drogas inyectables: usar drogas por inyección aumenta el riesgo.

Es importante consultar con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados sobre su situación.

Los síntomas tempranos más comunes de la artritis séptica (infección en una articulación) incluyen:

• Dolor intenso e hinchazón en la articulación afectada
• Fiebre
• Escalofríos

A medida que la artritis séptica avanza o se vuelve más grave, pueden presentarse estos síntomas:

• Enrojecimiento o calor en la articulación afectada
• Dificultad para mover la articulación
• Cansancio
• Debilidad
• Cambios en el apetito
• Estar más irritable
• Sarpullido

En algunos casos, la artritis séptica puede afectar varias articulaciones, aunque por lo general empieza en una sola. La rodilla es la articulación que se afecta con más frecuencia, pero también puede afectar las muñecas, caderas, hombros, codos y otras articulaciones.

Es importante buscar atención médica de inmediato si presenta síntomas de artritis séptica. Si no se trata, puede causar daño permanente en la articulación, discapacidad y complicaciones que ponen en riesgo la vida, como infecciones de los huesos o sepsis (infección grave en la sangre). Recuerde consultar con su profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.

Para diagnosticar la artritis séptica, los médicos suelen realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Antecedentes médicos: Su médico le preguntará sobre sus síntomas y sus antecedentes de salud.
• Examen físico: Se hará un examen cuidadoso de la articulación afectada.
• Análisis del líquido articular: Se toma una muestra de líquido de la articulación afectada y se analiza para ver su aspecto, hacer cultivos, una tinción de Gram y, si es necesario, una prueba de reacción en cadena de la polimerasa (prueba PCR) para determinar el microorganismo que causa la infección.
• Pruebas de sensibilidad a los antibióticos: Sirven para saber a qué antibióticos responde la bacteria y así guiar el tratamiento.
• Análisis de sangre: Pueden incluir proteína C reactiva, velocidad de sedimentación globular (VSG), hemograma completo y hemocultivo, para evaluar la actividad del sistema inmunitario y buscar infecciones en la sangre.
• Pruebas de imagen: Se pueden usar radiografías, ecografía, tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM) para evaluar el daño en la articulación y descartar otras afecciones.

Para determinar la etapa o gravedad de la artritis séptica, pueden incluirse exámenes y pruebas adicionales:

• Artrocentesis: Este procedimiento consiste en tomar una muestra de líquido de la articulación para un análisis más detallado.
• Biopsia ósea: En algunos casos, se puede hacer una biopsia del hueso para identificar el microorganismo que causa la infección.

Recuerde: Estos son procedimientos generales y pueden variar según cada caso. Es importante consultar a un profesional de la salud para recibir un diagnóstico y un tratamiento personalizados.

Los objetivos del tratamiento de la artritis séptica (infección en la articulación) son controlar el dolor y reducir el daño en la articulación. Estos son los tipos de tratamiento y cómo ayudan a lograr estos objetivos:

Medicamentos:

• Antibióticos: Se recetan para eliminar las bacterias que causan la infección. Se pueden administrar por vía intravenosa (en la vena) o por vía oral (por la boca).

Terapias:

• Terapia física (fisioterapia): Ayuda a manejar los efectos a largo plazo de la artritis séptica y a mejorar la movilidad y la fuerza de la articulación.
• Terapia ocupacional: Apoya las actividades diarias y ayuda a adaptarse a las limitaciones que causa la afección.

Procedimientos:

• Drenaje del líquido articular: El personal médico puede drenar el líquido sinovial infectado de la articulación. Esto ayuda a quitar bacterias y reducir la inflamación.
• Cirugía: En algunos casos, puede ser necesaria una cirugía ortopédica para tratar daño grave en la articulación o complicaciones.

Cambios en hábitos de salud:

• Plan de movimiento suave y ejercicio: Después del tratamiento, es necesario seguir un plan para fortalecer los músculos y aumentar el rango de movimiento.

Es importante consultar con un profesional de la salud para recibir consejos y orientación personalizados sobre las dosis de los medicamentos, las opciones de terapia y los procedimientos quirúrgicos. La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte a su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para más información sobre efectos secundarios.