Opciones de medicamentos para tratar la osteoartritis (artrosis)

Hay varios tipos de medicamentos para tratar la osteoartritis. Cada tipo ayuda de manera distinta a controlar los síntomas. Es importante usarlos con la guía de su médico, porque pueden causar efectos secundarios. Estos son los tipos de medicamentos y sus efectos:

• Antiinflamatorios no esteroideos (AINE): se usan mucho para el dolor por osteoartritis. Bajan la inflamación y alivian el dolor. Ejemplos: aspirina, celecoxib, ibuprofeno y naproxeno. Se pueden tomar por boca o aplicar en la piel como cremas o ungüentos sobre la articulación afectada. Los AINE en la piel suelen causar menos efectos secundarios que los AINE por boca.
• Analgésicos: son medicamentos que alivian el dolor por osteoartritis. Acetaminofén, también llamado paracetamol (Tylenol), se vende sin receta y sirve para dolor leve a moderado. En algunos casos, se pueden recetar opioides junto con acetaminofén para dolor más fuerte. El uso prolongado de opioides puede causar tolerancia (menos efecto con el tiempo) y dependencia, por eso generalmente se reservan después de otras opciones.
• Corticosteroides: también llamados esteroides, son medicamentos de receta que bajan la inflamación en las articulaciones. Se pueden tomar por boca o inyectar directamente en la articulación afectada. Por el riesgo de efectos secundarios, suelen usarse por periodos cortos.
• Duloxetina: es un antidepresivo aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para tratar el dolor por osteoartritis. Aumenta sustancias químicas del cerebro que ayudan a calmar las señales de dolor y a aliviarlo. Puede ser más útil si se combina con otros medicamentos como acetaminofén o AINE.
• Pregabalina: es un medicamento anticonvulsivo aprobado por la FDA para tratar el dolor asociado con la osteoartritis. Actúa en ciertas señales del sistema nervioso para reducir la sensibilidad al dolor. Puede funcionar mejor cuando se combina con otras opciones básicas para la artritis.
• Plasma rico en plaquetas (PRP): es una opción más nueva que algunos médicos recomiendan, sobre todo para la rodilla. Consiste en inyectar en la articulación una solución concentrada de plaquetas de la propia sangre de la persona. Sin embargo, la FDA aún no ha aprobado este tratamiento porque la evidencia todavía está en desarrollo.
• Crema de capsaicina: es un tratamiento en la piel que puede recomendarse si otros ungüentos no han dado suficiente alivio del dolor por osteoartritis. La capsaicina viene del chile y desensibiliza de forma temporal los receptores de los nervios en la piel.

Es clave recordar que cada tipo de medicamento tiene sus propias precauciones y posibles efectos secundarios. Por ejemplo:

• Los AINE pueden causar malestar estomacal, úlceras y mayor riesgo de sangrado. Pueden afectar la función de los riñones y no se recomiendan para personas con insuficiencia cardíaca.
• Analgésicos como el acetaminofén deben tomarse dentro de los límites de dosis recomendados para evitar daño al hígado.
• Los opioides pueden causar dependencia y tienen potencial de abuso.
• Los corticosteroides pueden causar aumento de peso, azúcar alta en la sangre y un sistema inmunitario más débil.
• La duloxetina y la pregabalina pueden causar somnolencia, mareo y cambios en el ánimo o la conducta, incluso pensamientos de suicidio.
• El PRP sigue en estudio y su seguridad y eficacia a largo plazo aún no se conocen bien.
• La crema de capsaicina puede causar ardor o escozor temporal en la piel.

Pueden ocurrir otros efectos secundarios. Hable con su médico sobre estos posibles efectos y precauciones antes de empezar cualquier plan de medicamentos para manejar la osteoartritis. Su médico le dará recomendaciones personalizadas según sus necesidades y su historial médico.

Recuerde consultar siempre con su médico antes de empezar cualquier medicamento o tratamiento para la osteoartritis.