Cómo se diagnostica la artrosis

La osteoartritis (artrosis) es una enfermedad que desgasta las articulaciones. Afecta a millones de adultos en Estados Unidos. Ocurre cuando el cartílago y otros tejidos dentro de la articulación se desgastan o cambian de forma. Los síntomas comunes son dolor, rigidez, hinchazón y dificultad para mover la articulación afectada. Las rodillas, las caderas y las manos son las más afectadas.

Para diagnosticar la osteoartritis, los médicos usan varios métodos y pruebas:

• Examen físico: El médico le hará un examen para evaluar sus síntomas y buscar señales de osteoartritis. Revisará las articulaciones afectadas, qué tanto puede moverlas y si hay hinchazón o dolor al tocar.
• Historia clínica: Su médico le preguntará sobre sus síntomas y su historia médica. Puede preguntar sobre lesiones o cirugías previas y si hay antecedentes familiares de osteoartritis u otros problemas de las articulaciones.
• Pruebas de imagen: Las radiografías se usan con frecuencia para diagnosticar y evaluar la osteoartritis. Pueden mostrar pérdida del espacio articular, daño del hueso, cambios en el hueso y espolones óseos (hueso extra). La resonancia magnética (RM) puede usarse para ver daño en los tejidos blandos dentro y alrededor de la articulación.
• Análisis de laboratorio: Se pueden pedir análisis de sangre para descartar otras enfermedades que puedan causar sus síntomas. Estas pruebas pueden revisar la cantidad de células en la sangre, los niveles de vitaminas y minerales, y ciertos niveles de hormonas.
• Análisis del líquido articular: En algunos casos, su médico puede recomendar tomar una muestra de líquido de la articulación afectada para buscar señales de infección u otras causas del dolor articular.
• Remisión a un especialista: Su médico de atención primaria puede derivarle a un reumatólogo, un médico que se especializa en artritis y enfermedades relacionadas. El reumatólogo tiene experiencia en diagnosticar y manejar los distintos tipos de artritis, incluida la osteoartritis.
• Clasificación por etapas: Los médicos suelen usar el sistema de clasificación de Kellgren-Lawrence para describir el progreso de la osteoartritis. Este sistema clasifica las etapas según lo que se observa en las radiografías y los síntomas clínicos.

Estas evaluaciones, pruebas y procedimientos brindan información valiosa para diagnosticar y clasificar la osteoartritis, pero siempre deben ser interpretados por un profesional de la salud. Si tiene dudas o preguntas sobre su diagnóstico o su plan de tratamiento, es mejor consultar con su médico o con un especialista que pueda darle consejos personalizados según su situación.