Acerca de la trombocitopenia (plaquetas bajas)

La trombocitopenia es cuando la cantidad de plaquetas en su sangre es más baja de lo normal. Las plaquetas son células muy pequeñas de la sangre que ayudan a formar coágulos y a evitar sangrados.

Cuando tiene trombocitopenia, puede tener dificultad para detener el sangrado, por dentro y por fuera. Un sangrado grave o un sangrado en el cerebro puede poner en riesgo la vida.

La trombocitopenia puede tener varias causas. Entre ellas:

• Ciertos medicamentos (incluidos los medicamentos contra la tuberculosis y la quimioterapia).
• Algunas enfermedades (como lupus, una enfermedad autoinmunitaria, o leucemia linfocítica crónica, un tipo de cáncer de la sangre).
• Cirugía, infecciones, consumo excesivo de alcohol, embarazo.
• Deficiencias de nutrientes como vitamina B12 y folato (ácido fólico).

La gravedad puede variar: algunas personas tienen una baja leve de plaquetas y otras una baja más marcada. Mientras más baja esté la cantidad de plaquetas, mayor es el riesgo de sangrado.

El tratamiento depende de la causa principal y de qué tan grave sea la trombocitopenia. Es importante buscar tratamiento a tiempo para prevenir complicaciones.

Las causas de la trombocitopenia (plaquetas bajas) incluyen:

• Seudotrombocitopenia: el conteo de plaquetas parece bajo porque las plaquetas se agrupan en la muestra de sangre.
• Hemodilución: hay menos plaquetas por tener demasiado líquido en el cuerpo.
• Disminución de la producción de plaquetas: ocurre cuando la médula ósea (el tejido dentro de los huesos que fabrica la sangre) no funciona bien. Las causas pueden incluir toxinas, alcohol, infecciones, cánceres y falta de ciertos nutrientes.
• Aumento del consumo de plaquetas: pasa cuando el cuerpo usa las plaquetas muy rápido, como en sangrados graves, infecciones graves en todo el cuerpo (sepsis) y algunos trastornos de la sangre, como:
• Púrpura trombótica trombocitopénica (PTT): un trastorno poco común que hace que se formen coágulos en vasos sanguíneos pequeños.
• Síndrome urémico hemolítico (SUH): un trastorno a menudo causado por una infección que puede dañar los vasos sanguíneos y los riñones.
• Coagulación intravascular diseminada (CID): un trastorno grave en el que el cuerpo forma muchos coágulos pequeños y se consumen los factores de coagulación y las plaquetas. Por eso, el cuerpo puede empezar a sangrar con facilidad en otras partes.
• Aumento del atrapamiento de plaquetas: ocurre cuando las plaquetas se quedan atrapadas en el bazo u otros órganos en lugar de circular por la sangre.

Los factores de riesgo no modificables de trombocitopenia son factores que no se pueden cambiar. Estos incluyen:

• Edad avanzada
• Ser hombre

Los factores de riesgo modificables de trombocitopenia son factores que se pueden cambiar o influir. Estos incluyen:

• Consumo excesivo de alcohol
• Tomar medicamentos de venta libre (sin receta) que afectan el conteo de plaquetas o que “adelgazan” la sangre

Es importante saber que estos factores de riesgo pueden contribuir al desarrollo de trombocitopenia, pero no siempre son la única causa. Lo mejor es consultar con un profesional de la salud para un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados.

La trombocitopenia (recuento bajo de plaquetas) puede causar distintos síntomas según la etapa y la gravedad. Estos son los síntomas comunes:

Síntomas tempranos:

• La trombocitopenia leve puede no causar síntomas visibles en algunas personas.
• El cansancio es un síntoma temprano común.

Síntomas en etapas posteriores o de mayor gravedad:

• Moretones con facilidad o moretones excesivos
• Sangrado de encías y sangrado por la nariz
• Cortes o heridas que sangran por mucho tiempo
• Puntitos rojo‑morado del tamaño de una punta en la parte baja de las piernas, una erupción llamada petequias
• Sangrado menstrual abundante en mujeres
• Sangre en la orina o en las heces

Los síntomas pueden variar de una persona a otra, y algunas personas no tienen síntomas. Si le preocupa la trombocitopenia o presenta alguno de estos síntomas, consulte con un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y un manejo adecuado.

Para diagnosticar la trombocitopenia (bajo número de plaquetas), los profesionales de la salud suelen realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Historia clínica: Le preguntan sobre sus síntomas, los medicamentos que toma y sus antecedentes familiares.
• Examen físico: Revisan si tiene moretones y erupciones en la piel.
• Análisis de sangre: Le extraen sangre para verificar cuántas plaquetas tiene.
• Conteo sanguíneo completo: Mide la cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
• Frotis de sangre: Observan las plaquetas al microscopio.
• Aspirado de médula ósea: Toman una muestra de líquido de la médula para evaluar cómo se producen las células de la sangre.
• Estudios de imagen: En algunos casos, se usan imágenes como una ecografía (ultrasonido) para ver si el bazo está agrandado u otros problemas relacionados.

Es importante darle seguimiento con su profesional de la salud si sus síntomas empeoran o cambian después del primer examen físico. Él o ella puede darle más indicaciones sobre pruebas diagnósticas adicionales si hacen falta. Recuerde consultar con su profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Los objetivos del tratamiento para la trombocitopenia (recuento bajo de plaquetas) son subir las plaquetas, bajar el riesgo de sangrado y detener el sangrado si ocurre.

• Reemplazo de plaquetas: El objetivo principal es reemplazar las plaquetas que faltan en la sangre. Esto se puede hacer con transfusiones de plaquetas, donde se le dan al paciente plaquetas de un donante.
• Producción de plaquetas: En algunos casos, el tratamiento busca ayudar al cuerpo a producir más plaquetas. Medicamentos como eltrombopag y romiplostim pueden estimular la producción de plaquetas.
• Regulación del sistema inmunitario: A veces el sistema inmunitario destruye por error las plaquetas. Medicamentos como los corticosteroides pueden bajar la actividad del sistema inmunitario y evitar esa destrucción.
• Tratamiento de las causas de fondo: Si una afección de salud está causando el recuento bajo de plaquetas, tratar esa afección es la prioridad. Esto puede incluir tratar infecciones, manejar la cirrosis del hígado o hacer cambios en el estilo de vida, como reducir el consumo de alcohol. En casos leves por deficiencias nutricionales, puede ayudar mejorar la alimentación, por ejemplo, comer más alimentos ricos en vitamina B12 o folato (ácido fólico) o tomar suplementos de vitaminas.
• Prevención de complicaciones: El objetivo general es prevenir complicaciones graves de la trombocitopenia, como sangrado excesivo o daño a los órganos.

Es importante saber que las recomendaciones específicas dependen de la causa principal y de la gravedad de la trombocitopenia. Consultar con un profesional de la salud es clave para decidir el tratamiento más apropiado para su situación.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Pregunte a su profesional de la salud cuál es la dosis adecuada para usted. Pueden ocurrir efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer los posibles efectos secundarios.